Experiencias de la Universidad Santo Tomás en el desarrollo de propuestas de proyectos de investigación que fomentan el uso de RENATA

Experiencias de la Universidad Santo Tomás en el desarrollo de propuestas de proyectos de investigación que fomentan el uso de RENATA

En este documento se narra la experiencia de la Universidad Santo Tomás, con las redes RUMBO (Red Universitaria Metropolitana de Bogotá) y RENATA (Red Nacional Académica y de Investigación de Tecnología Avanzada), en el contexto del desarrollo del proyecto sobre redes académicas y de investigación en la universidad.

Antecedentes

El interés por la creación de la red de investigadores de la universidad, se observa inicialmente en las políticas de la universidad, se gesta en la comunidad tomasina durante los últimos años y se manifiesta en el Encuentro Nacional de Grupos de Investigación de 2006. Esta idea es tomada entonces por la Vicerrectoría Académica General y la Unidad de Investigación y Posgrados, organizándose un comité institucional para tal fin, a principios de 2007.

Este comité trabaja desde la filosofía institucional, en concebir los principios en torno al conocimiento y a la formación, que orienten su forma de gestión. De igual manera, piensa en la plataforma tecnológica que alojará los centros y grupos de investigación.

Se transita por la necesidad de una página WEB para la red, de una base de datos y otros requerimientos, para llegar a concluir sobre la amigabilidad de la plataforma Moodle para la interacción entre los investigadores. De esta manera, nace la red de investigadores USTA-Net como un espacio para la consolidación y cualificación de los grupos y centros de investigación; abierto, creativo, dinámico, ágil y oportuno, de intercambio, construcción y gestión del conocimiento entre los grupos e investigadores de la universidad y otras instituciones y centros de investigación.

Se da entonces paso a la realización de presentaciones institucionales sobre la red y a la capacitación e inducción tecnológica, hasta que hoy, USTA-Net tiene como miembros al 90% de los grupos de las diferentes sedes y trabaja en la consolidación de la red a nivel nacional. USTA-Net, tiene 26 grupos abiertos en la red, con interacción y acceso de visitantes, y el resto de grupos se encuentran en el diseño y adecuación de sus sitios. Cada grupo tiene un administrador, que mantiene actualizada la información y dinamiza la interactividad de los investigadores con el exterior.

Lo interesante de esta experiencia, es que a raíz de su desarrollo, otras redes han solicitado inter conectividad, convirtiendo a USTA-Net en la red de redes de la universidad Santo Tomás.

Actualmente, USTA-Net trabaja desde cuatro módulos: USTA-Net Academia, USTA-Net investigadores, USTA-Net Semilleros y USTA-Net Internacional. USTA-Net Academia es una red de redes de estudios temáticos y a ella pertenecen por ejemplo, las redes de la Oficina de Relaciones Internacionales y las redes de Proyección Social. USTA-Net investigadores, está conformada por los centros y grupos de investigación y a USTA-Net Semilleros (en construcción), la constituyen los semilleros de investigación de la universidad. Por su parte, USTA-Net Internacional, atiende las redes que tienen su énfasis en el trabajo colaborativo, académico o investigativo, con proyección hacia el ámbito Internacional. La creación de este módulo de USTA-Net tuvo que ver con las necesidades particulares de gestión que demandan los proyectos que manejan estas redes. En este módulo se ubican la Red RUMBO con su salida a RENATA, a CLARA (CORPORACIÓN Latinoamericana de redes avanzadas) y a otras redes mundiales.

Rumbo y Renata en la USTA

En la universidad nace RUMBO en el mes de febrero de 2007, por la gestión de la facultad de ingeniería de Telecomunicaciones, que desde hacía tres años venía gestionando la vinculación a esta red de alta tecnología. Se crea en ese momento un comité para el Proyecto RUMBO, se asigna una sala de investigación a RUMBO, se adelanta en el montaje y conexión a través de una infraestructura de computación distribuida y se estudian las potencialidades de las redes de alta tecnología para el desarrollo de un curso virtual de inducción a RUMBO.

En mayo de 2008 la universidad se vincula formalmente a la red RUMBO, y se continúa desarrollando y dando soporte a los procesos tecnológicos para el acceso de la comunidad universitaria a la red. Se avanza en tareas como la realización de videoconferencias, la presentación de congresos, foros y simposios por medio de la red y la agrupación de alrededor 30 estudiantes al semillero líder de la red, SITIR, del cual hacen parte también varios grupos de la universidad en diferentes áreas.

Más tarde, en el mes de agosto, la universidad ingresa al Comité Académico de la red RUMBO y desde los compromisos establecidos en cada reunión, se realizan las siguientes acciones:

1. Presentación del trabajo en la RED y de sus avances ante el Consejo Académico Ampliado de la Universidad.

2. Exploración de los campos temáticos o investigativos con que la USTA desea proyectarse en RUMBO.

3. Convocatoria interna para seleccionar proyectos de investigación para la red RENATA.

4. Recepción de 32 proyectos en la convocatoria y selección de 17 de ellos, provenientes de las distintas facultades de la universidad, Ingeniería, Filosofía, Sociología, Educación, entre otras. Se anexa listado de estos proyectos.

5. Reuniones, asesoría y participación, con los proyectos seleccionados, en el ¨Encuentro internacional de e-ciencia y educación apoyadas por redes de tecnología avanzada¨ convocado por el MEN, el Ministerio de Comunicaciones y RENATA.

6. Apoyo Institucional y acompañamiento a los proyectos, para su alistamiento como proyectos de investigación para RENATA.

Conclusiones y Proyección

Las redes en la universidad han logrado un nivel aceptable en su organización y consolidación, a partir del apoyo institucional y el trabajo continuo, lo que facilita la visibilidad, colaboración y cooperación entre ellas, así como la comunicación con redes externas.

La potencialidad de las redes académicas o de investigación, apoyada por tecnología avanzada, está dando paso a un mayor alcance en el trabajo investigativo, enriquecido por las posibilidades de compartir talento humano, saberes, infraestructura y recursos.

Es prioritario para la institución, fomentar las redes académicas e investigativas, que le permitan afianzar la apertura institucional hacia el intercambio, la cooperación, la movilidad académica y la gestión del conocimiento, en los ámbitos regionales, nacionales o internacionales y en consecuencia aumentar su capacidad institucional.

Por lo tanto, las redes en la universidad, a través de USTA-Net, se proyectan como un eje transversal del desarrollo institucional, el cual contará con un soporte investigativo: el proyecto ¨USTA-Net, observatorio de Redes en Educación Superior¨, que tendrá como función, mediar, para hacer de las redes de la USTA, unas redes inteligentes.